Martin Luther à Cobourg

Martin Luther est un moine et théologien du xvi^e siècle né le 10 novembre 1483 à Eisleben, en Allemagne et mort dans la même ville le 18 février 1546, à l’âge de 62 ans.

Il a provoqué la réforme protestante, une remise en cause des principes du catholicisme, qui va bouleverser l’Europe occidentale.

Les grandes calamités qui ont secoué l’Europe aux xiv^e et xv^e siècles ont poussé les chrétiens à rechercher tous les moyens possibles pour le salut de leur âme. Le culte de la Vierge Marie et celui des saints a pris une grande importance. Beaucoup de chrétiens pensent alors que la Vierge et les saints, considérés comme très proches de Dieu, interviendront en leur faveur pour obtenir le salut éternel.

La papauté a alors développé l’ancienne pratique des Indulgences. Les chrétiens croient que l’Église peut réduire le temps de purgatoire en accordant des Indulgences (pardon des fautes) à des chrétiens méritants. Beaucoup de pèlerinages, même les expéditions des Croisades donnaient lieu à des Indulgences pour ceux qui s’y rendaient.

Au début du xvi^e siècle, les besoins financiers de la papauté sont considérables. Le pape, souverain de l’Italie centrale, mène la lutte contre les expéditions militaires des rois de France en Italie. De plus, les papes ont entrepris de faire reconstruire dans le goût de l’époque l’antique basilique Saint-Pierre, à Rome. Pour financer l’entreprise, le pape utilise la vente des indulgences

En 1517. Martin Luther s’oppose à l’autorité papale (du Pape). Il affiche sur les portes du château de Wittenberg, ses « 95 thèses » où il dénonce la vente des Indulgences organisées par l’Église catholique.

En outre, Martin Luther rejette l’autorité du pape en affirmant que la Bible est la seule source légitime d’autorité religieuse.

La papauté demande à Luther de se rétracter. Il refuse. Pour défendre ses idées, il publie Manifeste à la noblesse allemande, Captivité à Babylone et Le traité de la liberté chrétienne.

Il y a plusieurs refuges, mais entre avril et octobre 1530, il séjourne ici, dans le Château de Cobourg. Pendant ce temps, il écrit environ 120 lettres et il a traduit en partie le vieux testament.

Jusqu’aujourd’hui, la région est plutôt protestante.

La chambre de Luther à Coburg – c’est sûr qu’à l’époque, son portrait (à gauche) n’était pas encore là…

Vue vers l’ancienne RDA

Ici, vous voyez vers le nord de la ville – aujourd’hui, vous pouvez prendre la voiture et vous rendre jusqu’à l’horizon.

Mais jusqu’en 1989, ce n’était pas si facile que ça – la ville de Cobourg est entouré de l’ouest, de l’est et du nord de la Thuringe (Thüringen). A 20 kilomètres d’ici, l’ancienne Allemagne de l’Est a commencé. Pour cette raison, la protection frontalière allemande (Bundesgrenzschutz) et les Américains ont stationné des troupes ici à Cobourg.

Contrairement à Berlin, il n’avait pas de mur – mais les Allemands de l’Est ne pouvaient quand-même pas franchir la « frontière verte » – il y avait un système sophistiqué de tours de garde, de clôtures, de zones interdites et parfois même des systèmes de mitraillage automatique.

Les Allemands de l’ouest pouvaient franchir la frontière, mais seulement après avoir subi des contrôles très strictes et de durée limitée.

Le désir des Allemands de l’est de démocratie et de liberté tout comme le clivage d’aisances des deux côtés du « rideau de fer » ont amené à des protestations et finalement, en 1989, le mur est tombé. Une année plus tard, la réunification de l’Allemagne s’est finalement achévée.

La Place du Château (Schlossplatz)

Ici, vous avez – s’il fait plus ou moins claire – une vue splendide sur le centre-ville de Cobourg. Ville dans le nord de la Bavière d’aujourd’hui environ 40000 habitants.

Directement de l’autre côté du grand parc (Hofgarten), vous pouvez voir la place du château avec plusieurs bâtiments très importants pour la ville, par exemple le Château Ehrenburg (Château de l’honneur »

Le Château Ehrenburg

Ce château était la résidence des Ducs de Coburg-Saxe-Gotha. Ils étaient extrêmement pistonnés : Le premier roi de Belgique est un Cobourgeois, et le mari de la reine Victoria d’Angleterre, Albert est aussi de cette ville. 

C’est aussi que dans ce château, il y avait la première chasse d’eau sur le continent européen – à l’époque, c’était quelque chose de complètement nouveau et moderne – et, de visite chez la famille à Cobourg, la reine ne voulait pas se priver du confort sanitaire qu’elle connait de Londres…

Vous voyez aussi le théâtre de la ville dans le palais d’Edimbourg – dans ce nom, on voit le passé britannique de la ville…

Mais détrompez-vous ! Le passé de Cobourg n’est pas seulement beau – c’était la première ville en Allemagne (et donc au monde) à voter un maire nazi. Et c’était sur la place du château qu’on a brûlé les livre d’auteurs juifs ou communistes.